El Valle de la Muerte es uno de los lugares más fascinantes y desafiantes de la Tierra. Ubicado en el desierto de Mojave en California, parte de este parque nacional se encuentra por debajo del nivel del mar (-86 metros). Este valle desértico posee el récord de temperatura con 54,4ºC . Cuando nosotros fuimos, la temperatura rondaba los "escasos" 40ºC y refrescantes grados.
Seguid leyendo y os enseñaré los principales puntos de interés en Death Valley...
Death Valley es el punto más bajo de todo Norteamérica
Death Valley es un lugar mítico y muy popular en la West Coast de California. Si estáis realizando la Costa Oeste de Estados Unidos y estáis unos días por la zona de Las Vegas, os recomiendo visitarlo. Lo más habitual es cruzarlo de este a oeste, o de oeste a este. No os cansaréis nada ya que todo el recorrido es en coche pero ¡el clima os hará sufrir!
Web oficial: https://www.nps.gov/deva/index.htm
Llegar a Death Valley no es nada complicado desde Las Vegas o desde Los Ángeles. La mejor forma es ir coche privado/alquiler, ya que podréis recorrer Death Valley a vuestro gusto y según vuestras preferencias y vuestra planificación.
Ubicación de Death Valley
Death Valley
Si lo que queréis es un traslado desde el aeropuerto ó un traslado hasta vuestro destino final, lo mejor es contratar algno de los servicios que tenéis disponibles en Civitatis. De esta forma os evitáis las colas, las esperas y os recogerán a la hora que queráis.
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Entrar en el Valle de la Muerte no es una broma y debe planificarse bien el viaje, llevar baterías suficientes para el teléfono, agua en abundancia y el depósito lleno de gasolina es lo mínimo para entrar o cruzar el famoso Parque. A continuación, os dejo las recomendaciones a seguir si queréis cruzar o visitar el Valle de la Muerte:
Precio: 30$ por vehículo / gratis si tenéis el Annual Pass.
Si no tenéis coche de alquiler o quizás, no os apetece organizar el viaje por vuestra cuenta, desde Las Vegas, podéis contratar este estupendo Tour al Valle de la Muerte.
Death Valley, es el parque nacional más grande de los Estados Unidos, es famoso por sus temperaturas extremas, paisajes áridos y belleza desolada. A continuación, os detallo una guía detallada (y muy similar a la nuestra) para cruzar Death Valley de este a oeste en coche, destacando los puntos de interés más importantes y consejos esenciales para un viaje seguro y memorable.
Antes de embarcaros en esta travesía, es fundamental preparar vuestro coche y llevar suministros adecuados. Aseguraos de que vuestro vehículo esté en óptimas condiciones mecánicas, ya que las temperaturas extremas pueden afectar su rendimiento. Llevad suficiente agua (al menos un 4 litros por persona por día), alimentos no perecederos, protector solar, sombrero, gafas de sol y un kit de primeros auxilios. También es crucial tener un mapa físico del área, ya que la señal de teléfono móvil es escasa en muchas partes del parque.
Comenzar el viaje desde Pahrump es una ciudad en Nevada y es una excelente opción debido a su proximidad a Death Valley. Nosotros comenzamos el viaje directamente desde Las Vegas, madrugando un poco, tampoco mucho.
Shoshone es la primera parada interesante (nosotros no paramos). Podréis visitar el Museo de Shoshone para aprender sobre la historia y la geología de la región. Además, es una buena oportunidad para repostar gasolina.
Al llega a Death Valley Junction, habréis llegado al lugar donde se encuentra el histórico Amargosa Opera House.
Uno de los primeros puntos de interés importantes dentro del parque es Zabriskie Point. Esta área de observación ofrece vistas espectaculares de formaciones geológicas erosionadas y es especialmente impresionante al amanecer o al atardecer.
Siguiendo la carretera, llegaréis a Furnace Creek, el centro neurálgico del parque. Aquí podréis visitar el Furnace Creek Visitor Center para obtener información sobre el parque, mapas y recomendaciones de rutas.
Desde Furnace Creek, tomad la Badwater Road hacia el sur para llegar a Badwater Basin, el punto más bajo de América del Norte a 86 metros bajo el nivel del mar. Este es un lugar icónico y una parada obligatoria para una foto junto al cartel que marca la elevación.
De regreso hacia Furnace Creek, no os pierdas el desvío hacia Artist's Drive, una ruta escénica de un solo sentido que os llevará a través de paisajes coloridos.
Siguiendo hacia el norte por la CA-190, encontraréis las Mesquite Flat Sand Dunes cerca de Stovepipe Wells. Estas dunas son ideales para explorar y tomar fotografías.
Vuestro viaje concluye al salir del parque por la CA-190 hacia Panamint Springs. Este pequeño asentamiento ofrece un lugar para descansar y repostar antes de continuar tu aventura hacia el oeste, ya sea hacia el Parque Nacional Sequoia o hacia destinos más allá. Si estáis realizando la ruta West Coast es posible que os interesa salir por la salida norte e ir hacia Lone Pine. Nosotros fuimos desde Las Vegas (Nevada) hasta Bakersfield (California) cruzando por Death Valley para preparar el viaje del día siguiente a Sequoia National Park.
Carreteras de acceso a Death Valley
Os voy a detallar los puntos de interés en los que debéis parar en vuestra visita a Death Valley. Debéis revisar primero la Web Oficial para ver si hay cortes en carreteras. En nuestro viaje, debido a unas inundaciones históricas de los últimos 100 años, a puntos estuvimos de no poder cruzar Death Valley porque la CA-190 estaba cortada.
Cuando vayáis llegando a Death Valley, debéis hacer una parada obligatoria en su famoso cartel. Existe un cartel en la entrada este y otro en la entrada oeste. Esta foto está tomada en la entrada este (desde Las Vegas).
Welcome to Death Valley National Park
Elevándose hasta los 1.699 m sobre Badwater Basin, en la cresta de las Montañas Negras, Dantes View es el lugar favorito de los fotógrafos.
Subir hasta Dante's View es muy sencillo, ya que el parking principal se ubica justo en la cima y se puede llegar por una carretera hasta arriba.
El amanecer y el atardecer son especialmente magníficos y, aunque esta zona es popular, podréis encontrar la soledad y preparar la foto perfecta. Nosotros, nada más llegar, ¡nos encontramos con unos vascos en la cima! ¡Qué casualidad! ¡unos españoles en Death Valley y en Dante's View!
Dante's View es increíble durante el día y también es absolutamente impresionante por la noche. Nosotros, al ir desde Las Vegas hasta Bakersfield, cruzando por Death Valley, disfrutamos de este espectacular mirador a primera hora de la mañana.
El aparcamiento de Dante's View está a 45 minutos en coche de Furnace Creek, y sin duda merece la pena desviarse tanto si estáis cruzando Death Valley de Este a Oeste o de Oeste a Este.
Dante's View
Zabriskie Point es una vista obligatoria dentro del Valle de la Muerte y un lugar perfecto para ver tanto el amanecer como el atardecer.
Algunas de las fotografías más icónicas de Death Valley están realizadas desde Zabriskie Point. El acceso es con coche, pero los últimos 400 metros son en subida, aunque por una carretera asfaltada a la cual no se puede acceder con coches. Zabriskie Point ofrece una vista elevada desde la cual podréis ver las tierras baldías que se encuentran debajo. Estas colinas han sido moldeadas por la poderosa fuerza del agua. En Death Valley llueve más de lo que se piensa. En nuestro viaje, hasta 3 días antes, no supimos si podríamos cruzar porque se produjeron las lluvias más importantes de los últimos 100 años, cortando carreteras que impedían cruzar el parque.
Mirando más allá de las tierras baldías, podréis ver a lo lejos las vistas de las salinas que cubren el suelo del Valle de la Muerte, con el macizo de las Montañas Panamint elevándose por encima.
La característica más pronunciada vista desde Zabriskie Point es Manly Beacon. Manly Beacon es especialmente magnífico cuando se ve al amanecer o al atardecer.
Zabriskie Point
El Furnace Creek Visitor Center ofrece una variedad de actividades e información útil para los visitantes. El visitor center es un excelente lugar para comenzar vuestra visita a Death Valley. Podréis obtener mapas, folletos y consejos de los guardabosques sobre las mejores rutas y actividades según la época del año y las condiciones climáticas actuales. La tienda de regalos del centro ofrece una variedad de libros, mapas, recuerdos y artículos educativos sobre Death Valley.
Hay áreas de picnic cerca del centro donde podréis descansar y disfrutar de una comida al aire libre. ¡Pero cuidado, la temperatura suele ser elevada!
El visitor center ofrece acceso a internet, lo cual es útil para revisar correos electrónicos, actualizar redes sociales o consultar información adicional sobre el parque. También podéis encontrar señal de teléfono móvil, que es escasa en otras áreas del parque.
Y por supuesto, también podréis comprar el pase diario para Death Valley e incluso el Annual Pass. Además, podréis haceros la típica foto en el termómetro que tienen justo en la entrada del edificio.
Furnace Creek Visitors Center
Después de que se encontró bórax cerca de Furnace Creek Ranch (entonces llamado Groenlandia) en 1881, William T. Coleman construyó la planta Harmony y comenzó a procesar el mineral a finales de 1883 o principios de 1884. Cuando estaba en pleno funcionamiento, Harmony Borax Works empleaba a 40 hombres que producían tres toneladas de bórax al día.
La planta Harmony dejó de funcionar en 1888, después de sólo cinco años de producción, cuando el imperio financiero de Coleman colapsó. El 31 de diciembre de 1974, el sitio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Es una parada que haréis entre Furnace Creek y Mesquite Flat Sand Dunes.
Harmony Borax Works
Personalmente, Artists Palette no es algo que me llamase la atención en nuestra visita a Death Valley. Artists Palette es lo más destacado a lo largo de la carretera Artists Drive Scenic Loop. En esta zona, podréis ver una variedad de colores (rojo, naranja, amarillo, azul, rosa y verde) esparcidos por las colinas. Estos colores provienen de depósitos volcánicos ricos en compuestos como óxidos de hierro y clorita, lo que crea un efecto arcoíris.
Aunque Artists Drive y Artists Palette son hermosos a cualquier hora del día, el amanecer y el atardecer brindan sombras adicionales y luces cambiantes, lo que realza aún más el atractivo de este increíble lugar.
Cuando visitéis Artists Palette debéis tener cuidado ya que la Artists Drive Scenic Loop de un solo sentido.
Artists Palette
Es una inmensa zona de sal gema erosionada por el viento y la lluvia hasta formar agujas dentadas. El paisaje es tan increíblemente dentado que "sólo el diablo podría jugar al golf en campos tan accidentados". Como curiosidad, prestad atención y escuchad con atención y escucharéis sonidos como pequeños estallidos. Estos pequeños ruidos son literalmente miles de millones de pequeños cristales de sal que estallan a medida que se expanden y contraen con el calor.
Devil's Golf Course
Badwater Basin es el punto más bajo de América del Norte a (-86 m) por debajo del nivel del mar. Las salinas en esta zona ocupan unos 518 kilómetros cuadrados y están compuestas principalmente de cloruro de sodio (sal de mesa), junto con calcita, yeso y bórax.
Badwater Basin es posiblemente el lugar más visitado de Death Valley.
Badwater Basin fue una vez el sitio del gran y antiguo lago interior Manly, que se evaporó hace decenas de miles de años. El lago no tenía salida, lo que provocó la acumulación de sedimentos y sal con el tiempo. Cuando el lago finalmente se evaporó, quedaron depósitos de sal concentrados. Hoy en día, en las llanuras se forman fascinantes polígonos geométricos de sal a medida que el agua subterránea sube a través de estos depósitos y se evapora.
Se puede acceder fácilmente a la "piscina" y al paseo marítimo desde el estacionamiento de Badwater Road. En este lugar, junto con Mesquita Flat San Dunes el calor era tan seco y sin nada de aire que era insoportable. ¡Id bien hidratados y si tenéis un paraguas, lo agradeceréis!
Badwater Basin
El Racetrack es una playa (el lecho de un lago seco) y es conocida por sus extrañas rocas en movimiento.
El camino hacia Racetrack Playa es accidentado y generalmente se requieren buenos neumáticos, 4x4 y gran espacio libre. No se recomiendan los vehículos de alquiler estándar, ya que a menudo se pinchan las llantas. Extreme las precauciones en esta carretera durante el calor del verano. No hay cobertura de telefonía celular en la zona. El tiempo de viaje desde Furnace Creek es de al menos 3,5 horas en cada sentido.
Para ver las rocas en movimiento, debéis conducir unos 3kms al sur del área de estacionamiento de Grandstand. Caminad al menos 500metros hacia la esquina sureste de la playa para disfrutar de las mejores vistas de las rocas y sus huellas en la playa. Las fuerzas de erosión hacen que las rocas de las montañas circundantes caigan a la superficie del hipódromo. Una vez en el suelo de la playa, las rocas se mueven a través de la superficie nivelada dejando rastros como registro de sus movimientos. Algunas de las rocas en movimiento son grandes y han viajado hasta 500 metros. A lo largo de los años se han sugerido muchas teorías para explicar el misterio de estos movimientos de rocas. Un proyecto de investigación ha sugerido que una rara combinación de condiciones de lluvia y viento permite que las rocas se muevan. Una lluvia de aproximadamente 12mm mojará la superficie de la playa, proporcionando una superficie firme pero extremadamente resbaladiza. Los fuertes vientos de 80 kph o más pueden hacer que las grandes rocas patinen sobre el barro resbaladizo.
Racetrack Playa
Aunque existe y veréis arena por todo el parque, existen muy pocos lugares donde se creen grandes campos de dunas en Death Valley. Para crear las dunas de arena, debe haber una combinación de una fuente de arena (en este caso, las montañas erosionadas del norte), viento para mover esa arena y una barrera para evitar que la arena sea arrastrada más lejos (las montañas del sur). Las condiciones en Mesquite Flat Sand Dunes son perfectas para la creación de dunas.
El origen del nombre de esta zona se debe al nombre del árbol de mezquite y que crece en abundancia en la zona. Los árboles deben retorcerse y crecer para evitar ser enterrados, y los troncos marrones y sin hojas a menudo quedan expuestos por las arenas movedizas.
Las dunas de arena proporcionan hábitat para muchos animales, incluidas las ratas canguro nocturnas y las serpientes de cascabel.
Para los españoles, se podría asemejar con las Dunas de Maspalomas, pero de menos tamaño. Además, las altas temperaturas de la zona no dejan disfrutar demasiado de las dunas y enseguida regresaréis al coche con aire acondicionado.
Mesquite Flat Sand Dunes
Father Crowley Vista Point es un mirador escénico situado en la sección occidental del Parque Nacional Death Valley, accesible a través de la carretera CA-190. Este punto ofrece impresionantes vistas panorámicas del Cañón Panamint y las montañas circundantes. El mirador también es famoso por ser un lugar privilegiado para la observación de maniobras de entrenamiento de aviones militares en el cercano Rainbow Canyon, también conocido como "Star Wars Canyon".
Father Crowley Vista Point
El Joshua Tree es una especie de yucca que puede crecer hasta 12 metros de altura. Es conocido por sus ramas que se extienden en todas direcciones, creando una apariencia única y casi surrealista, similar a la de un árbol con múltiples brazos levantados hacia el cielo. Su corteza es fibrosa y su tronco está cubierto de hojas puntiagudas y rígidas, mientras que sus flores, que aparecen en la primavera, son de color crema.
Aunque los Joshua Trees no son tan abundantes en Death Valley como en su parque homónimo, todavía se pueden encontrar en algunas áreas elevadas del parque, particularmente en las zonas más frescas y con un poco más de humedad. Estos árboles suelen crecer en altitudes entre 400 y 1,800 metros, donde las condiciones son menos extremas que en las áreas más bajas del valle.
Joshua Tree
A continuación, os dejo la ubicación de los puntos de interés para visitar en vuestro viaje a Death Valley.
¡Cualquier duda podéis preguntarme!
ENJOY!
Si quieres ir rápido, ve solo. Si quieres llegar lejos, ve acompañado.
Soy Ingeniero Téc. Industrial Mecánico, Administrador de Sistemas Informáticos, Desarrollador de Aplicaciones Informaticas Web, Técnico Superior en PRL, Experto en Energías Renovables... y trabajo actualmente como Senior DevOPS en HP SCDS.
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